Le développement de la vision du bébé
À la naissance, un bébé découvre son environnement principalement à travers ses yeux. Son apprentissage et son développement sont largement influencés par ses cinq sens : la vue, l’ouïe, le toucher, l’odorat et le goût. Saviez-vous que la vision du bébé est le dernier sens à se développer in utero ?
L’évolution de la vision du bébé dans le ventre maternel
Dès le 18ᵉ jour de grossesse, les globes oculaires et les différentes structures de l’œil commencent à se former. Cependant, ce n’est qu’à partir du 7ᵉ mois que le bébé ouvre les yeux pour la première fois dans l’obscurité du ventre maternel. À ce stade, bien que son champ de vision soit encore très limité, il peut percevoir des images contrastées et distinguer des ombres. Toutefois, la stimulation visuelle reste faible, et le véritable développement de la vision commencera après la naissance.
Comment voit un nouveau-né ?
À sa naissance, la vision du bébé est encore très limitée. Lorsqu’il est éveillé, il peut percevoir des visages et des objets proches, mais uniquement s’ils se trouvent à moins de 30 cm de lui. Son champ de vision est restreint et son acuité visuelle est d’environ 0.5/10. Au début, il ne distingue que des contrastes forts et des couleurs vives comme le rouge de l’orange. Ce n’est qu’au bout de trois jours qu’il commence à fixer le regard de ses parents et, après six semaines, qu’il est capable de les reconnaître.
Sa capacité à distinguer les couleurs reste limitée. Il perçoit d’abord les teintes contrastées comme le noir et blanc, puis progressivement des couleurs comme le jaune et le vert. Une astuce pour stimuler sa vision consiste à lui présenter des jouets colorés à des distances variées.
La vision du nourrisson après 3 mois
Dès le 4ᵉ mois, la vision du nourrisson évolue considérablement. Il commence à distinguer les couleurs vives et à mieux percevoir les contours des objets. Ses muscles oculaires se développent, lui permettant de suivre un mouvement de gauche à droite et de mieux coordonner ses yeux. Son regard devient plus stable et précis, et il peut observer son environnement stimulant avec plus d’attention.
Sa mise au point s’améliore, ce qui lui permet d’identifier plus nettement les objets et d’interagir davantage avec eux. Il peut également suivre du regard une source de lumière ou repérer de petits objets, comme des miettes de pain sur une table.
De 5 à 12 mois : une vision plus affinée
Durant cette période, la vision binoculaire se développe progressivement, permettant à l’enfant d’évaluer les distances et la profondeur, lui offrant ainsi une perception en trois dimensions. Ses cellules photosensibles s’affinent, améliorant sa perception des couleurs et des détails.
Si aucun trouble visuel n’est détecté, son acuité visuelle peut atteindre 4/10 à l’âge d’un an. Pour aider son développement de la vision, il est conseillé d’encourager l’exploration visuelle en plaçant des jouets colorés à différentes distances et en variant les environnements.
Une vision mature à 4 ans
C’est vers 4 ans que la rétine de l’enfant atteint sa maturité. Celle-ci joue un rôle clé dans la capture des signaux lumineux et leur transmission au cerveau via le nerf optique. Une bonne production de dopamine au niveau de la rétine est essentielle pour le bon développement de la vision du bébé et pour limiter le risque de myopie.
Dès cet âge, il est important de protéger ses yeux contre les rayons du soleil. Lui faire porter des lunettes de soleil adaptées est une précaution utile pour préserver sa vision.
Une vision d’adulte à 6 ans
Vers 6 ans, les yeux de l’enfant ont achevé leur développement. Il acquiert alors une vision similaire à celle d’un adulte, avec une acuité visuelle pouvant atteindre 10/10, à condition qu’aucun défaut visuel ne soit présent. Il est essentiel que ses parents surveillent son comportement visuel et prennent en compte tout signe de gêne, comme un regard fixe prolongé ou une difficulté à suivre des objets en mouvement.
À quel âge faut-il faire contrôler la vue d’un enfant ?
Un dépistage précoce des problèmes visuels est essentiel pour permettre une prise en charge adaptée. En cas d’amblyopie (œil « paresseux ») ou de tout autre trouble, une rééducation du cerveau peut être envisagée.
Il est recommandé de consulter un ophtalmologiste ou un orthoptiste :
- vers 9 mois pour un premier contrôle, appelé « bébé vision » ;
- à 3 ans pour un nouvel examen ;
- à 6 ans, lors de l’apprentissage de la lecture et de l’écriture.
Ces examens permettent de détecter d’éventuelles anomalies et de proposer des solutions adaptées, comme le port de lunettes correctrices.
Quels troubles visuels peuvent toucher les enfants ?
Les enfants peuvent être affectés par divers troubles de la vision, notamment :
- l’amblyopie (œil « paresseux »),
- le strabisme,
- la dyschromatopsie (anomalie de la perception des couleurs),
- la myopie,
- l’hypermétropie,
- l’astigmatisme,
- le daltonisme.
Certains troubles visuels peuvent être liés à des maladies neurologiques, nécessitant un suivi médical plus approfondi. Si vous suspectez l’un de ces problèmes chez votre enfant, il est impératif de consulter un spécialiste pour réaliser un bilan complet, en plus des contrôles préconisés à 9 mois, 3 ans et 6 ans.
Une astuce simple pour préserver la santé visuelle de votre enfant est de limiter l’exposition aux écrans et d’encourager les activités en extérieur de temps en temps, ce qui aide à réduire le risque de myopie
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