En France, 38 % de la population pratique une activité physique, quel que soit le niveau ! Si vous êtes un(e) sportif(e), imaginez un instant pratiquer votre discipline sans une vision optimale. Comment jouer au tennis ou au ping-pong sans bien voir la balle ? Comment exceller au tir à l’arc si la cible est floue ? Et que dire des sports collectifs comme le rugby, le football, le basket ou le handball, où il faut sans cesse repérer le terrain, les coéquipiers et les adversaires ?
En aucun doute, une bonne vision est un atout fondamental pour performer dans le sport.
Mais jusqu’à quel point vision et performances sportives sont-elles liées, surtout chez les athlètes de haut niveau ?
Et comment améliorer sa vision pour maximiser ses capacités sportives ?
Les sportifs ont une vision supérieure à celle des non-sportifs
De nombreuses études montrent que les sportifs disposent de meilleures compétences visuelles que les non-sportifs. En particulier, ils bénéficient :
- d’un champ visuel élargi,
- d’une vision latérale plus développée,
- d’une meilleure fluidité dans les mouvement des yeux,
- d’une coordination optimisée des yeux, aussi bien de près que de loin,
- d’un champ de perception des mouvements plus vaste,
- d’une vision simultanée,
- d’une perception de la profondeur plus fine,
- d’une meilleure acuité visuelle dynamique.
Ces capacités visuelles permettent aux sportifs d’analyser et de traiter les informations visuelles plus rapidement et avec une grande précision, ce qui représente un avantage crucial pour leurs performances, y compris dans les sports de combat où la prise de décision rapide est essentielle.
L’acuité visuelle des sportifs : une variation selon les disciplines et les programmes
Chaque disciplines sportives à des implications variées sur le système visuel.
Des études ont été réalisées auprès des sportifs concernant de diverses disciplines et ont révélé des capacités visuelles différentes. Par exemple, les sports nécessitant une acuité visuelle particulièrement fine, comme l’escrime ou le tir, se distinguent par des athlètes dotés d’une vision exceptionnelle.
En revanche, dans des disciplines où la vue joue un rôle secondaire comme l’haltérophilie ou certains sports mécaniques, les sportifs présentent plus fréquemment des troubles visuels.
Cela met en évidence la relation étroite entre l’acuité visuelle et les performances dans les sports où une vision précise est cruciale. Mais une question se pose : une bonne vision est-elle un prérequis pour exceller dans ces disciplines, ou bien la pratique de ces sports contribue-t-elle à affûter les capacités visuelles ?
Jusqu’ici, aucunes études n’a pu déterminer si la vision ou le sport est à l’origine de cette excellence.
Entraîner sa vision pour booster ses performances et la vision du corps
Les études montrent que les capacités visuelles mentionnées précédemment peuvent être amené à évoluer. Elles peuvent être développées et optimisées grâce à un entraînement adapté, comme l’exercice de yoga ou la gymnastique des yeux, qui sollicitent les muscles oculomoteurs.
Ainsi, il devient évident qu’un sportif désireux d’améliorer ses performances a tout intérêt à travailler son acuité visuelle, au même titre que ses capacités physiques. Les minutes de marche rapide ou le maniement du volant de badminton permettent également de solliciter différents aspects du système visuel.
Aujourd’hui, les organisations sportives prennent de plus en plus conscience de l’importance de la vision dans la performance. Elles intègrent désormais des spécialistes de la vision dans leurs équipes pour former et accompagner les athlètes, tout comme elles le font pour d’autres aspects de leur préparation.
Voici les compétences visuelles essentielles à évaluer et à entraîner, en particulier pour les sportifs de haut niveau ;
Acuité visuelle
L’acuité visuelle correspond à notre capacité à percevoir clairement les objets et les sujets avec chacun de nos yeux. Elle constitue une base essentielle pour le bon fonctionnement du système visuel binoculaire. Dans la vie quotidienne, une acuité visuelle de 10/10 est généralement suffisante pour accomplir ses activités sans inconfort. Cependant, ce niveau peut s’avérer insuffisant pour les sportifs de haut niveau, où les résultats dépendent souvent d’une vision exceptionnelle.
Accommodation
L’accommodation désigne la capacité de l’œil à se focaliser correctement sur un objet, ce qui est essentiel pour la vision nette d’une balle, d’un équipier ou d’un adversaire. Cette flexibilité et la précision de l’accommodation varient en fonction des caractéristiques de chaque sport. Il est donc important d’évaluer cette fonction dans le cadre de la pratique sportive pour optimiser les performances.
Profondeur de champ
La profondeur de champ correspond à la perception en 3D de l’environnement visuel. Elle dépend directement de la capacité des yeux à travailler en harmonie. Elle est cruciale, notamment dans les sports, car elle permet d’évaluer correctement l’espace et les distances pour réaliser des passes ou des tirs précis. La profondeur de champ joue également un rôle dans la prévention des blessures en permettant une meilleure appréciation du terrain et des obstacles.
Mouvement des yeux
Les mouvements des yeux doivent être rapides et précis, en particulier dans les sports exigeant des réflexes rapides, comme ceux à haute vitesse ou les sports mécaniques. Cela permet de changer rapidement la position du regard d’un objet ou sujet à un autre. La qualité de ces mouvements repose sur l’intégrité des muscles extra-oculaires et des connexions nerveuses entre les yeux et le cerveau. Dans une pratique physique régulière, il est également important de surveiller la réponse du rythme cardiaque pendant l’effort.
Fusion
La fusion est la capacité à utiliser les deux yeux ensemble pour voir un seul et même objet. Une fusion faible peut entraîner une vision double ou une vision monoculaire, car le cerveau peut parfois ignorer les informations provenant d’un œil. Les sportifs ayant une fusion faible peuvent rencontrer des difficultés dans certaines actions spécifiques, affectant ainsi leurs performances. Cela peut poser un risque pour les personnes âgées qui sont plus sensibles aux troubles visuels. La pratique d’une activité physique régulière et la souscription d’une licence sportive peuvent aider à maintenir une bonne santé visuelle et éviter de telles faiblesses.
Coordination oculaire
L’évaluation de la flexibilité et de la force de la coordination oculaire est essentielle pour éviter des symptômes tels que la fatigue visuelle, les maux de tête, les vertiges ou la vision double. La coordination oculaire permet de suivre un objet en mouvement avec une grande précision, ce qui est crucial pour la réussite dans de nombreux sports. Une faiblesse de cette coordination peut être corrigée par des exercices spécifiques ou des traitements, contribuant ainsi à une meilleure perception visuelle.
Position au repos des yeux
La position au repos des yeux, ou « posture oculaire », permet de détecter d’éventuels déséquilibres visuels qui pourraient affecter la performance sportive. Un bon équilibre est crucial pour le travail collaboratif des deux yeux. Des examens réguliers permettent de prévenir des troubles visuels qui peuvent résulter d’une mauvaise posture oculaire, notamment chez les personnes âgées ou celles ayant une pratique sportive intensive.
L’opération des yeux pour corriger des défauts visuels
Certains sportifs, notamment de haut niveau, ont recours à la chirurgie réfractive, comme l’opération au laser, pour corriger la myopie, la presbytie, l’astigmatisme ou l’hypermétropie. Cela leur permet de pratiquer leur sport sans les contraintes des lunettes ou des lentilles de contact. Cette intervention peut même offrir des aptitudes spécifiques, difficiles à atteindre autrement. Toutefois, certains sports, notamment la boxe ou l’aviation, peuvent présenter des restrictions après l’opération.
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